高齢者に対する「エイジズム」がアメリカの医療で問題化

「高齢者」と一括りにしないことが大切（Ｃ）iStock

　アメリカの医療機関で、高齢者に対するエイジズム（年齢差別）が問題になっています。

　日本ではあまりなじみがない言葉かもしれませんが、エイジズムはレイシズム（人種差別）などと共に人権侵害のひとつです。

　例えば、高齢者の患者に対し大声で話しかける。高齢者は全員聴覚に問題があると思い込んでいるからです。

　また医師は患者ではなくその家族に話しかけ、患者を自由意志がある個人として扱わない。時にはまるで小さな子供のように扱う。症状を訴えると、それは年齢から来るものだと決めつける……。

　このようなエイジズムからくる偏見により、適切な治療が受けられないだけでなく、心を傷つけられる場合も少なくないと専門家は指摘します。

　その背景には、高齢者を個人ではなく、自分たちとは違う「1つの大きな集団」として見る傾向があります。当然あるべき個人差はそこでは無視されてしまいます。