【がんの年齢調整死亡率】１９６０年代から減少傾向へ

　人口１０万人当たりのがんによる死亡率は２３０・３人（２０１３年）。これも毎年じわじわと上昇していますが、やはり全死亡率そのものが上昇しているため、全体に占める割合は、横ばいから減少傾向にあります。

　肝心の年齢調整死亡率はどうでしょう。１９８５年を基準にして、人口構成が当時と同じ割合になるように補正をかけた死亡率です。

　国立がん研究センターが公開している資料によれば、「全がんの年齢調整死亡率は、男女とも１９９０年代後半から減少傾向にある」そうです。しかも７５歳未満に限ってみれば、「男女とも１９６０年代から減少傾向にある」ということです。つまり老いも若きも、がんで死ぬ確率は減り続けているのです。

　部位別にみても、ほとんどのがんで年齢調整死亡率が低下しています。上昇しているのは膵臓がん（男女とも）と、子宮がんのみです。とくに胃がんの数字は、１９６０年代と比較すると、４分の１から５分の１と著しく下がりました。もちろんいまでも胃がんで亡くなる人は大勢いますが、かつて国民病と呼ばれて恐れられていた頃の勢いは、すっかり影を潜めてしまったようです。