【膝関節の自家培養軟骨移植】鎌ケ谷総合病院／整形外科リウマチ科（千葉県鎌ケ谷市）

鎌ケ谷総合病院／整形外科リウマチ科の望月猛副院長（提供写真）

膝軟骨トラブルの新解決法「３つのメリット」

　整形外科の再生医療の一つ「自家培養軟骨移植」。２０１３年４月から膝関節の治療で保険適用になったが、厚労省の使用認定が必要になるため、実施できる病院は３月末現在、全国でも２１８施設と限られる。

　全国で４例以上実施している病院は１５施設ほどしかなく、同院は関節疾患に強く、積極的に取り組んでいる施設の一つだ。

　膝関節のどんな病気の治療で行われるのか。同科の望月猛副院長が言う。

「対象になるのは『外傷性軟骨欠損症』と『離断性骨軟骨炎』で、軟骨の欠損面積が４平方センチ以上ある患者さんです。治癒率には年齢も関係してくるので、適応はおおむね５０歳以下になります」

　外傷性軟骨欠損症は、スポーツや交通事故などの強い衝撃により、膝の軟骨の一部が欠けてしまう外傷。離断性骨軟骨炎は、激しいスポーツで膝に繰り返し力が加わることで軟骨がはがれてしまうスポーツ障害だ。どちらも膝に痛みが表れる。