【眼の羊膜移植】けいゆう病院・眼科（神奈川県横浜市）

けいゆう病院・眼科の川村真理部長（提供写真）

「国内で羊膜が眼疾患の治療に使われ始めたのは１９９０年代後半からです。当科もその頃から使用してきました。その後、２０１４年に羊膜移植が保険適用になったことで、羊膜バンクや認定医の整備が始まったのです。ですから羊膜移植の歴史は古いのですが、あらためて見直されているのです」

　保険適用となる眼の疾患は、眼表面の腫瘍性疾患、スティーブンス・ジョンソン症候群、角膜穿孔、角膜潰瘍など１０疾患ほど。頻度が多いのは、白目（結膜）の組織が黒目（角膜）に延びてくる翼状片で、特に再発した場合に羊膜移植を行うと治療効果が高いという。

　そして、これらの疾患によって障害された眼表面を再建する羊膜移植には、大きく３つの使い方があるという。

「１つは、眼表面の穴の開いた部分を羊膜で塞いで、周りの組織と同化させる方法。それから、病変部を羊膜で覆って、そこを足場として眼の上皮細胞を再生させる方法。傷の部分を羊膜で一時的に覆って炎症を鎮め、正常な角膜上皮の再生を促す方法もあります。これらの移植法を疾患や病態によって組み合わせて使うのです」