上咽頭がん<4>「今は命の尊さをかみしめています」

高橋節男さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

「この５年の間に、ＣＴやＭＲＩなどの検査を何回受けたでしょうか。実はそのおかげで、がん以外に新たな病気が見つかり３回手術を受けました」

　１つ目は、通院３年目の頃、担当医師から「鼻を手術しましょうか」と、言われた。

　高橋さんは３０年来「慢性鼻炎」の持病があり、ギョーザや納豆を食べても少しもにおいを感じない。一日中鼻詰まりの状態で、そのため、鼻の穴から挿入するポンプ式スプレーの鼻炎薬が手放せなかった。

「この鼻炎が上咽頭がんを誘因したと思いませんが、鼻の手術は長い間、顔の皮膚をべロッとむくと思い続けておりました」

　ところが医師は、「いまどきそんな手術はしませんよ」と一笑し、鼻の穴に内視鏡を挿入し、約４０分の手術で、“鼻茸”を全部切除してくれたのである。

「いやあ、空気のにおいを何十年かぶりに味わいましたね。上咽頭がんが完治するのと同じくらいにうれしかったです」