<13>若い人のがんはたった一つの遺伝子変異で発症する

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

「２つの染色体がつながるとき、それぞれの切り口にあるＢＣＲ遺伝子とＡＢＬ遺伝子が融合してＢＣＲ―ＡＢＬ遺伝子が生まれます。この遺伝子によってつくられるＢＣＲ―ＡＢＬタンパクは、白血病細胞を増やす指令を出し続けるため、白血病細胞が増え続けるのです」（一石教授）

　たったひとつの遺伝子変異でがんになるということは、それだけ強力な発がん要因であるということ。がんは年寄りに多い病気といわれるが、若い人でもがんになるのは、ドライバー遺伝子１個の変異でがんになるからでもある。また、「がんは遺伝子の病気」といわれるが、実は染色体の異常でもがんになるのだ。