謎の子供の病気「A・F・M」急増中…日本でも流行するの？

こまめな手洗いが大事（写真はイメージ）（Ｃ）PIXTA

　ポリオに似た原因不明の病気がアメリカで次々に報告され、親や医療関係者の間に不安が広がっています。

「Ａ・Ｆ・Ｍ」（Ａｃｕｔｅ　ｆｌａｃｃｉｄ　ｍｙｅｌｉｔｉｓ／急性弛緩性脊髄炎）は神経系に影響してポリオのような麻痺をもたらす病気で、ほとんどが子供に発症。「手足に力が入らなくなる」「顔や目尻が垂れ下がる」「食べ物がのみ込めなくなったり、口が回らなくなる」「場合によっては呼吸が弱くなる」などの症状が出ます。

　これまでアメリカでは１万人に１人がかかるまれな病気でしたが、９月中旬から患者が増え始め、１０月初旬には全米５州で報告。中旬には２２州で罹患が確認された６２件と、さらに罹患した疑いがあるケースを含め合計１２７件が報告され、昨年を大幅に上回っています。

　その９割が１８歳以下の子供たちで、平均年齢は４歳（１０月１６日現在）。風邪のような症状から始まり、気づいた時にはかなり症状が進んでいるケースが多いそうです。