「それまで主に使われていた２種類の薬は抗酒剤で、これらを服用して飲酒すると、激しい悪心、嘔吐、動悸、頭痛などが起こり、次に飲酒したくなった時もこれらの苦しみを思い出し、飲酒にストップがかかります。しかし、飲酒欲求抑制剤は抗酒剤と違い“飲酒後、不快な身体症状を生起させる”という副作用がない。服用時に飲酒しても特に苦しまない」
■飲んで死ぬか、やめて生きるか…ではなくなった
この「レグテクト」に続き、今年３月に発売された新薬「セリンクロ」は、飲酒欲求を抑制しつつ飲酒量を低減する「減酒薬」。選択的オピオイド受容体調節薬と呼ばれるもので、μオピオイド受容体とκオピオイド受容体に主に作用し、シグナル伝達を調節。「レグテクト」と同様に、服用時に飲酒しても抗酒剤のように苦しまない。
「レグテクトやセリンクロによって、『減酒』という選択肢ができました。『飲んで死ぬか、やめて生きるか』の二者択一ではなく、患者さんに最初に『断酒』と『減酒』を選んでもらう。治療の過程で減酒では難しそうであれば、治療方針を断酒に切り替える。まずは治療につながることを重視する。当院では今そのようにアルコール依存症の対応を行っていますし、ほかにもそういった医療機関が出てきていると聞いています」
「断酒」か「減酒」かを選択 変わるアルコール依存症治療
