これも条件反射なの？「水の音」聴くとトイレが近くなる

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「水の音を聞くと尿意をもよおす」という人は多くいると思います。「水道の蛇口から流れる音」「洗濯機を回しているときの音」「小川のせせらぎ」などです。どうして水の音でトイレに行きたくなるのでしょうか。それには「条件反射」が大きく影響しているといわれています。

　条件反射は、ロシアの生理学者イワン・パブロフによって行われた「パブロフの犬」の実験で発見され、有名になった生理現象です。犬にベルを鳴らしてエサを与えると、ベルを鳴らしただけで、犬が唾液を分泌するようになります。日本人でいえば、梅干しを見ると、自然とツバが出てくる現象と同じです。

　これは過去の経験によって後天的に獲得された反射行動で、脳の刷り込み（思い込み）によって起こるといえます。ですから、脳が「水の音＝排尿」と記憶している人は、水の音を聞くと尿意をもよおすのです。

　通常、人は膀胱（ぼうこう）に尿がある程度たまると、膀胱内の圧力センサーから脳に信号が送られ尿意として認識されます。約１５０ミリリットルたまると軽い尿意、約２５０ミリリットルたまると強い尿意を感じます。