突然死の原因になる心房細動は「症状なし」の人が4割いる

不整脈は気まぐれでいつ起こるか分からない

　というのも、心房細動は前述の通り突然死のリスクが高いから。心房細動は心房のけいれんで血液がよどみ、血栓ができやすくなる。それが血流に乗って脳に飛び、血管に詰まると脳梗塞が起こる。

「心房細動から起こる脳梗塞は『心原性脳塞栓症』といって、命に関わる大きな脳梗塞になることが多い。一命を取り留めても、麻痺や寝たきりなど重い後遺症が残る可能性が高い」

　治療が遅れると、手術後の再発リスクが高くなることもある。

■自分で脈を測って早期発見

　心房細動の治療は第1選択が薬物治療、十分な効果を得られない場合、カテーテルアブレーションが検討される。

　カテーテルアブレーションは、足の付け根からカテーテル（細い管）を心臓まで入れ、異常な電気信号を出している部位を焼灼する、比較的、体への負担が軽い手術だが、再発リスクが3～4割。