先天性心疾患の手術痕が不整脈の原因

　遺伝とはほとんど関係がなく、年間約１万人、１００人に１人の割合で、こうした先天性心疾患を持った赤ちゃんが生まれています。

　それでも先天性心疾患の分野において、日本は世界でもトップレベルの治療成績をあげているため、幼い頃に手術を受け、その後は長期にわたって何の問題もなく生活を続けられる人がたくさんいるのです。

　ただし、先天性心疾患で手術を受けたことがある人は、加齢とともに不整脈や弁膜症などの新たな心臓病が出現することが知られています。個々の状態によって異なりますが、新生児期（生後２８日以内）から学童期（生後６～１２年）ぐらいまでの時期に手術を受けた人は、術後３０年くらい経って血圧の負荷が増える年齢になると、不整脈を起こしやすくなり、軽度の弁膜症も重症化するのです。

　特に不整脈については、子供の頃に受けた手術がかなり関係しています。先天性心疾患の手術は、心房からアプローチする場合がほとんどです。まず心房にメスを入れ、病変部を処置してから縫合します。切ってから縫い合わせるということは「痕が残る」ということです。心房を縫った箇所はかさぶたが残ったような状態になり、そこがいずれ不整脈の原因になるのです。