こやま薬局の企画運営部主任で、管理薬剤師の中尾隆明氏は言う。
「鼻づまりを改善する点鼻薬には、大きく分けて3つのタイプがあります。1つ目はステロイドによって炎症やアレルギーを抑えるもの。2つ目は抗ヒスタミン薬によってアレルギーを抑えるもの。3つ目が血管を収縮させることによって鼻の粘膜の腫れを解消するタイプです。市販で手軽に入手できる点鼻薬は、血管収縮剤が含まれているタイプが多い。鼻の粘膜には毛細血管が無数にあり、そこに血液が過剰にたまって充血すると、粘膜が腫れて鼻づまりを起こします。血管収縮剤が含まれているタイプの点鼻薬は、毛細血管を収縮させて充血を解消し、腫れを緩和して鼻づまりを改善するのです」
■安易に点鼻薬に頼ってはいけない
血管収縮タイプの点鼻薬は即効性があり、すぐに鼻づまりが解消される。しかし、効くからといって頻繁に使用していると薬剤性鼻炎になり、逆に鼻づまりを悪化させてしまう。