正常な組織は守る 副作用が少ない3つの最新放射線治療

都立駒込病院の佐々木常雄名誉院長（Ｃ）日刊ゲンダイ

　Ｙさん（６５歳・男性）は５８歳の時に前立腺がんの診断で放射線治療を受け、担当医から「がんは完治した」と言われています。ところが、６２歳の頃から便に血が混じることがあり、内視鏡検査では直腸からの出血で、放射線が当たったための後遺症とのことでした。その後も時々出血することがあり、一時は輸血も必要なほどでした。

■正常な組織部分に放射線を当てないことが重要

　放射線治療は、がんに放射線を当てて切らずに治す治療法です。多くのがんに対して効果があり、がん細胞のＤＮＡに直接作用して細胞を死に至らしめるのです。ただ、がんが限局していればよいのですが、バラバラとたくさんある場合はなかなか治療が難しくなります。また、死滅させたいがん細胞だけではなく、がん以外の正常な組織部分にも放射線が当たってしまうことが一番の問題です。

　もちろん、がんには効率よく、正常組織には優しく、副作用が少なくなるように工夫されています。最近では、副作用を少なくするために「強度変調放射線治療」というがんだけを狙い撃ちする精度の高い治療ができるようになりました。