高齢者の感染性心内膜炎の緊急手術は難易度がハネ上がる

順天堂大学医学部の天野篤教授（Ｃ）日刊ゲンダイ

　弁膜症の手術といえば、先日、８１歳の女性患者さんに３度目の弁置換術を行いました。足かけ２３年ほどの間に、すべて私が執刀した患者さんです。

　ご本人も慣れたもので、「また、先生にお世話になります。お願いね」と落ち着き払っていました。

　最初の手術は、２３年ほど前で、僧帽弁を機械弁に交換しました。それから８年ほどたった頃、交換した機械弁に血栓がたまってしまい、今度は生体弁に交換する手術を行いました。

　機械弁は耐久性が高く頑丈ですが、生体構造とはかけ離れた“異物”なので弁の周辺に血栓ができやすくなります。術後に血を固まりにくくする薬を服用しますが、それでもやはり血栓はできやすくなってしまいます。

　一方の生体弁は、ブタや牛の弁などを人間に使えるように処理したもので、生体構造に近いことから血栓ができにくい利点があります。