東京では８月に入り、２１日連続の雨を記録した。「酷暑の８月」との気象庁の３カ月予報ははずれ、２１日までで最高気温が３０度を超えたのは１０日間。これは昨年の半分だ。その一方で１７日に発表された気象庁の１カ月予報によると８月１９日以降は例年並みか、それ以上の気温になる確率が７０～８０％だという。そこで心配になるのが熱中症だ。
「一般的に気温は６月ごろから徐々に上昇し、７月末から８月はじめに気温のピークを迎え、その後徐々に低下していきます。この場合、熱中症の患者数も落ち着きます。しかし、今年のように８月はじめまでは例年並みに気温が上昇しながら、その後に急落、再び気温が上昇すると、気温上昇後に予想以上に多くの熱中症患者が出る可能性があります」
こう言うのはサラリーマンの病気に詳しい、弘邦医院（東京・江戸川区）の林雅之院長だ。
その良い例が記録的な冷夏といわれた２００３年だ。東京の７、８月で最高気温が３０度を超えた期間は３回あった。７月中旬と７月終わりから８月中旬、それと８月下旬だ。前２回の熱中症による搬送者数は１日２０人程度だったが、３回目はその倍以上の５０人近くに増えた。３回目の最高気温は３５度にも達していなかったのに、だ。
2003年冷夏も急増 “第二の梅雨明け後”の熱中症に要注意
