「みぞおち」が痛い。胃の調子がよくないだけだろうなんて軽く考えてはいけない。ひょっとしたら命に関わる病気かもしれない。
主婦のＳさん（５６歳）は、みぞおちの痛みが続いたことで近所のクリニックを受診した。胃カメラ検査を受けたが異常は見当たらない。ひとまず処方された胃薬を飲んでも、ちっとも治まらなかった。
そこで、消化器専門医のいる医療機関をあらためて受診。胃カメラとエコー検査が行われ、膵頭部に１センチ未満の大きさの膵臓がんが見つかった。
すぐに他院で手術が行われ、がんのある膵頭部と転移があったリンパ節を切除。手術から２年が経過し、今も元気に暮らしている。
日本消化器病学会専門医の江田証氏（江田クリニック院長）は言う。
「膵臓は左右に細長い臓器で、膵頭部、膵体部、膵尾部にわかれます。Ｓさんのように膵頭部にがんができた場合、比較的早い段階でがんが胆管や膵管を塞いでしまうことが多く、閉塞性の胆管炎や膵炎を起こして痛みが表れます。膵頭部は胃の裏側にあるので、みぞおち付近が痛むのです。Ｓさんはその痛みを手がかりに、幸い早期に発見することができました」
胃の不調を軽んじない “みぞおち痛”は命に関わる病気かも
