S状結腸がん<1>当初は痔を疑い…診察した医師の第一声は

岡田隆さん（提供写真）

　しかし、あまりにも長く続く血便に若干の不安を持ち、一度精密検査を予約した。だが、会社の上司の人事異動などもありキャンセルした。　

　職務多忙で、平日はなかなか休みがとれない。それでも、妻から背中を押されて、土曜日に診療していた東京・池袋の胃腸科クリニックを訪ねた。

　自覚症状を話し、内視鏡検査を受けた後、診察した院長の第一声はこうだった。　

「いつから、これほどになるまで放っておいたのですか！」　

　長さが約２メートル（上部から結腸、直腸、肛門）の粘膜に発症する大腸がんは、進行するにつれて大腸の壁に侵入し、やがてリンパ節や肝臓、肺などにも転移する。

　大腸がんの病期は、５年生存率１００％の０期から、２人に１人といわれるⅣ期までの５段階に分けられる。岡田さんの病期は、リンパ腺にも転移していた末期に近い「ステージⅢｂ」であった。　

　同クリニックから紹介状を書いてもらい、急ぎ「虎の門病院」（東京・港区）の外来へとなった。以後、２０年に及ぶがんとの格闘が始まる。