原因不明だった白血病 治療法が進歩して治癒も期待できる

佐々木常雄氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

■ウイルスに感染しても95％以上は発症しない

　ＡＴＬという病気は、ＨＴＬＶ―１への感染が原因であることが分かっています。このウイルスの感染経路は、主に母親から子供への母乳を介する母子感染で、空気感染はしません。ほかに輸血や性交などによる感染があります。最近は、妊婦健診でＨＴＬＶ―１抗体検査が行われるようになり、陽性者（キャリアー）の授乳制限などで子供への感染を予防できるようになりました。

　ＡＴＬを発病していないキャリアーは、人口の流動化によって九州・西南沿岸地方だけでなく、関西、首都圏など全国に広がっています。最近は母子感染予防対策などによって、新たにキャリアーとなる方は減少していますが、それでも全国で約１００万人と推定されています。

　ただ、キャリアーになったからといって過剰に心配する必要はありません。なぜなら、キャリアーになったとしても９５％以上の方はＡＴＬを発症することなく、何事もないまま一生を過ごします。つまり、ＡＴＬを発症する方はごくわずか数％なのです。