吉田拓郎さん喉のがん告白…放射線治療の期間は短縮傾向に

喉のがんを告白したシンガー・ソングライターの吉田拓郎（Ｃ）共同通信社

　従来は２５回ないし３０回が一般的でしたが、１回の線量を上げて１６回ないし２０回で完了。もちろん、回数が多い時と治療効果は同じです。２週間の治療期間短縮は、大きいでしょう。

　前立腺がんの放射線治療は特に顕著で、３６～３８回と２カ月かけて行っていたのが、わずか１週間の５回に。治療効果は手術と同等で、尿失禁などの後遺症はありません。どれも、通院で照射できます。

　半年も後遺症が続いたとすれば、より広い範囲への放射線照射が考えられ、喉頭がんではなく、咽頭がんか特殊な喉頭がんだったのかもしれません。喉頭がんより副作用は強くなりますが、それでも多くは大体３カ月ほどで解消します。

　拓郎さんは０３年に肺がんを公表。それをキッカケにたばこをやめたそうですが、肺がんの人は咽頭がんなどの頭頚部がんを併発しやすい。喫煙が両方のがんのリスク因子だからです。同じ理由で食道がんと咽頭がんも、飲酒と喫煙がリスク因子で、併発しやすい。

　では、咽頭がんを早期発見するには、どうすればいいか。禁煙や適量な飲酒を心掛けるのが第一です。それともうひとつは胃カメラでしょう。人間ドックなどで定期的に受けている人は、担当医に「咽頭も診てください」とお願いするのです。