<9>日本人は相対的に安全の文化を持っている

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　ところが、今回は自覚症状に乏しい感染者が多く、そのことが感染拡大につながったといわれる。

　にもかかわらず、日本人に感染者が少ないのは、相対的にウイルスに感染しにくい安全な文化があるからではないか。実際、２００３年にＳＡＲＳが流行したときも世界中で８０００人以上の患者が報告されたが日本人はゼロだった。それを生活や行動の違いだと厳密に証明はできないが、その理由を考えるうえで、行動様式の違いを考えることは重要だろう。

「欧米人はパンを手づかみで食し、土足で部屋を動き回るために靴底についたウイルスが部屋で乾燥してホコリとなって舞い上がり、それを吸い込んで感染する可能性があります。しかも、挨拶で握手やハグをして接触感染を起こしやすい。一方、日本人は握手の代わりにお辞儀をし、家では靴を脱ぐ。常に手を洗い、お風呂に入る。食事に箸を使い、おにぎりやお寿司以外で手づかみで食べることはありません」