眼科編（1）なぜ毎年目の検査を受けなければならないのか

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「健康で長生きしたい」と願うなら、理にかなった生活習慣を身に付ける必要がある。ならば、若い頃と体が変化した60歳とでは生活習慣や治療法を見直すことは当然だ。では、目についてはどのようなことに気をつければよいのか？　自由が丘清澤眼科（東京・目黒区）の清澤源弘院長に聞いた。

「米国検眼協会（オプトメトリック協会）は、60歳以上のすべての人に毎年の目の検査を推奨しています。多くの眼疾患には初期症状がなく、痛みを伴わずに進行し、気づかない可能性があるからです。しかも、60歳直後の数年間で、視力を失う可能性のある多くの眼疾患を発症する可能性があるのです」

　ここで言う眼疾患とは、加齢黄斑変性症、白内障、糖尿病性網膜症、ドライアイ、緑内障、網膜剥離などを指す。

「このため、60歳以降の車の運転は自分が考えている以上に難しくなってきます。加齢に伴う視力の変化や目の病気は、症状に気づく前に、運転能力に悪影響を与える可能性があるからです」