死亡事故も起こったロボット手術はよりたしかな安全性の検証が必要

天野篤氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　アメリカでは、PA（フィジシャンアシスタント）と呼ばれる専門の手術助手がそうした作業を行っていますが、日本にはそうした制度がないことから、まだ経験が少ない若手の医師が任される傾向が強いといえます。そのため、不測のトラブルが起こって患者さんが急変したときに、通常の切開手術に切り替えるなどして迅速に対処できないケースも考えられます。

　あくまで予想ですが、ロボット手術によるエラーは、患者さんが亡くなるまでは至っていないものの、その場で通常の切開手術に変更したケースもいくつかあるのではないでしょうか。万が一に備え、患者さんの側には通常の手術を問題なくこなせるレベルの外科医を配置しておくべきなのです。

　今後、さらにロボット手術が広まる流れを考えると、これからの外科医はロボットの操作にも対応できるようにしておかなければならないといえます。とはいえ、若い世代はわれわれが考えている以上にスマートフォンなどのデジタル機器を自在に使いこなしていますから、ロボット手術への対応もそれほど難しくはないでしょう。