「陽子線超小型装置」普及で広がる治療の可能性 江戸川病院で1号機導入へ

超小型陽子線がん治療装置（提供写真）

　そこで気になるのが、陽子線の治療効果でしょう。X線は体の表面付近で線量が最大化。その後は、減少しながら体の深部に進みます。体の表面やがんの後ろの正常細胞へのダメージも少なくありません。

■導入施設が増えれば保険適用になるがんの種類も増える

　一方、陽子線は、体表からある深さで線量が最大化する特徴があるため、照射する陽子線のエネルギー量や位置などを調節することで、がんの位置に合わせてエネルギーを最大化できます。その後は深部にほとんど達しないため、がんの手前や後ろなど正常組織への副作用をX線より大きく抑えられるのです。

　強力ゆえ、X線より照射回数が少なく、通院回数も少ない。現役世代は仕事と治療の両立をしやすくなります。

　陽子線治療は2016年に小児がんが保険適用されてから、一部の前立腺がんや手術不能の骨軟部腫瘍、手術不能の肝臓がん、手術不能の局所進行すい臓がんなどに広がっています。