【ニューモシスチス肺炎】かつて「カリニ肺炎」と呼ばれていたカビによる日和見感染症

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「ニューモシスチス肺炎」という病名を聞いたことがあるでしょうか？　舌を噛みそうな名前ですよね。この病気は「Pneumocystis jirovecii」という真菌（カビ）によって引き起こされる肺炎なのですが、耳にしたことがないという方が多いはずです。

　かつての呼び名である「カリニ肺炎」の方が有名かもしれません。以前は「Pneumocystis carinii」による肺炎とされていたためそう呼ばれていたのですが、ヒトで肺炎を起こすニューモシスチスは異なる種類（Pneumocystis jirovecii）であることが判明し、呼び名が変わったのです。

　ニューモシスチス肺炎は、正常な免疫能力を持つ場合、発症することはまれで、ステロイドの使用、エイズ、悪性腫瘍など免疫低下時に発症する、日和見感染症のひとつとされています。「カリニ肺炎」と呼ばれていた頃、エイズの患者さんに発症する致死的な肺炎として有名になりました。