酔っぱらって転倒…「異常」はすぐに出てくるとは限らない

ここ数ヵ月で頭を打ったことがあるかどうかも重要（Ｃ）iStock

　研究グループは、1995年1月1日時点でデンマークに住んでいたデンマーク人で、1999～2013年に50歳以上になった人をピックアップし、追跡調査をしました。対象は279万4852例で、平均追跡期間は9.89年。

　解析の結果、外傷性脳損傷歴のある群は、そうでない群に比べて、認知症のリスクが24％増加し、アルツハイマー病のリスクが16％増加したとのことです。認知症のリスクは、外傷性脳損傷後の最初の6カ月間が最も高く、外傷性脳損傷の回数が増えるほど認知症のリスクが上昇しました。

　また、20代で外傷性脳損傷を受けた人は受けなかった人に比べて30年後に認知症を発症するリスクが63％高く、30代で外傷性脳損傷を受けた人は受けなかった人に比べて30年後に認知症を発症するリスクは37％高いとの結果でした。

「頭を打った（ことがある）=認知症になる」わけではないものの、転倒を減らせるならそれに越したことはありません。転倒でひどく脳を損傷すれば、そのまま命を落とすリスクもあるのです。飲み会が増える季節、転ばない・転ばせない。これらをしっかり頭に入れておいていただきたい。

　なお、「頭を打っても、たんこぶができたら大丈夫」という考え方があると聞いたのですが、これは全く根拠のないことですから、くれぐれも信用しませんよう、お願いします。