1999年に若年性アルツハイマー病の専門外来を開いた理由

若年性アルツハイマー病の専門外来はほとんどない（Ｃ）日刊ゲンダイ

　それに対し、若年性はいわば“ピュアなアルツハイマー病”です。わかりやすく例えるなら、老年性はコップの中に「老化」と「神経細胞変性」の2つの要素が入って水があふれ出している（=アルツハイマー病を発症）。若年性は「神経細胞変性」だけで、水があふれ出している。つまり、若年性の方が神経細胞変性の程度が重く、それだけ症状が重くなりやすく、進行も速くなる傾向があるのです。

　さらに、患者さんが働き盛りで一家の生計を支えている人が多く、退職で働けなくなると住宅・教育ローンが重くのしかかるなど、経済的なダメージが老年性より大きい。未成年のお子さんや年老いた親御さんでは、患者さんの認知症を受け入れられない。

　若年性と老年性では、治療は共通していても、考慮すべき点が異なってくる。そのため、若年性アルツハイマー病に対して、専門外来で包括的な診療を提供することが重要だと考えています。