便秘の新薬が３月に発売された。どういうメリットがあるのか、島根大学医学部内科学第二教授の木下芳一医師に聞いた。
新薬は「リナクロチド（製品名リンゼス）」。過敏性腸症候群（ＩＢＳ）の便秘型が対象で、この疾患への薬としては国内初となる。
特徴としては、大きく２つある。１つは便が軟らかくなり、排便しやすくなる。もう１つは腹痛にも効く。腹痛への作用は従来の薬にはなかったため、腹痛を伴う便秘で悩んでいた人には朗報だ。臨床試験では副作用として下痢が９％の人に見られたが、その場合は服用量を半分に減らして様子を見る。
ただ問題は、効果が高い薬が登場しても、自分の便秘の原因が何で、治療で改善できるものと知らない人が多いことだ。
「便秘には、今回の新薬の対象である便秘型ＩＢＳと、機能性便秘があります。簡単にいうと、便秘型ＩＢＳは腹痛を伴う便秘、機能性便秘は腹痛などがない便秘。ただ、重なる部分もあり、一連の病気の可能性もあります」
薬で「便秘」「腹痛」一挙に解決…過敏性腸症候群が対象
