Uさんが亡くなられて4年ほどたった頃、Mさんの兄Oさんから電話がありました。
「弟が動けない状態です。佐々木先生にお願いしたいと言っています」
救急車で来院されたMさんは別人のように痩せ細り、血圧も下がっていました。奥さまを亡くしてひとり暮らしだったMさんは、数カ月前から固形物が喉を通らなくなり水分しか取っていなかったそうです。
点滴など、緊急の処置で血圧が安定したところで、全身のCTスキャンを行うと、縦隔に大きく広がった食道がんがあり、腹腔内のリンパ節、そして肝臓には大きな多数の転移を認めました。私は愕然としながら「どうしてこんな状態になるまで我慢していたのだろうか?」と思いました。Mさんはその後に意識がなくなり、3日後に亡くなられました。
■がん治療の環境は大きく変わっている
がんと向き合い生きていく