「がんは50歳以上の病気」は古い？40代前に診断されるケースが増加

若い年齢で発症するがんの増加は食事の影響を指摘する声も

　小児で発症する一部のがんを除けば、がんは50歳以上で診断されることが多いと考えられています。そのため、多くのがん検診も50歳以上で推奨されているのです。しかし、最近は若い年齢で診断されるがんが増えていることが、世界的な問題となっています。

　今年のがん研究の専門誌に、世界規模の調査の結果が発表されています。それによると、世界中で40代以前の若い年齢で診断されたがんは、1990年から2019年の間に79.1％も増加していて、若い年齢でがんのために亡くなった人も27.7％も増加していました。

　別のがん専門誌に発表されたアメリカの報告では、若い年齢でこの10年に急速に増加したがんとして、消化器系のがんが挙げられています。その中でも、虫垂（盲腸）がん、肝内胆管がん、膵臓（すいぞう）がんが著明に増加していました。つまり、診断の難しい消化器系のがんが特に増えているのです。なぜ若い年齢で発症するがんが増えているのでしょうか？