「Ｃ型肝炎ウイルス（１型高ウイルス量）の初回治療の場合、２剤併用の著効率は５７％でしたが、３剤併用は８９％と高くなりました。また、２剤併用でウイルスが一時消えたが、また出てきたいわゆる“再燃”に対する３剤併用による再治療の著効率は９０％です」
初めてＣ型肝炎のインターフェロン治療が登場した２５年前、著効率はわずかに７％だった。ところが、今では８９％（初回治療の場合）まで上昇。３年前に登場したテラプレビル（初代プロテアーゼ阻害剤）と比較しても、副作用が軽減されているのも特徴だ。
■値段は１錠で約１０万円
しかし、Ｃ型肝炎ウイルスに感染している患者すべてに、新薬を用いた３剤併用治療が適しているかというと、そうではないと小尾部長は言う。
「冒頭で３剤併用治療が現段階での最強兵器と言いましたが、実はもっと強力な薬が臨床試験中で、この数年のうちに認可される見込みなのです」
