診断に7年…漫画家・島津郷子さんとパーキンソン病の闘い

「また漫画が描けるようになったことがうれしかった」と語る島津さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

　２００８年に「パーキンソン病」と診断され、頭に電極を植え込む「脳深部刺激療法（ＤＢＳ）」という手術をしてから９年が経ちました。胸の少し上には電源となる小さい箱が左右１つずつ埋め込まれていて、そこから頭に電気信号を送っています。まるで、サイボーグみたいでしょう？（笑い）。３～４年に１回、電池交換もするんですよ。

　この病気は国が指定する難病で、ゆっくり進行する原因不明の神経変性疾患です。手足の震えや歩行困難、発語障害のほか、うつ症状などいろいろな症状が起こるのですが、それ自体で命を落とす病気ではありません。　

　異変に気付いたのは０１年の初頭、「ペンを持つ手が震えてしまう」ことから始まりました。当時は連載を抱え、スタッフも多い時で７～８人いた頃。月１００ページ近く描くこともあり、疲労がたまっていた上、漫画家としては致命的な症状に焦りを感じました。