第２に知っておくべきことは、脳卒中を疑う症状があれば、１分１秒でも早く救急車を呼ぶ。
「例えば脳梗塞の場合、発症から４時間半以内であれば可能になる『rt-PA静注療法』という治療があります。血栓を溶かす薬を静脈内投与するもので、脳の細胞が死ぬ前に血管が再開通する。結果、ほぼ後遺症なく自宅に戻れる患者がrt-PAを使わない場合と比べて明らかに増えます」
ところがこの「４時間半」の条件をクリアするには、「様子見」をしていては難しい。救急搬送されてすぐに薬が投与できるわけではなく、rt-PA静注療法が可能かどうかを各種検査で確認しなくてはならないからだ。つまり、病院へたどり着くのが遅れれば遅れるほど治療の選択肢が減り、後遺症や命を落とすリスクが高くなる。
「rt-PA静注療法ができたとしても、発症１時間で行うか、４時間半ぎりぎりかでは成績が異なる。これにしても開始が４分遅れれば、治療成績が１％下がるといわれています。カテーテル治療では50％の患者さんが発症前と同等の生活に戻れる。しかし、４分の遅れごとに、その率が下がっていくのです」
脳出血で死なない、後遺症を残さないために知っておくべきこと
