「便をやわらかくする」と「腸を動かす」2つの効果を併せ持つ下剤も登場

年々新たなクスリが誕生している

　消化液のひとつである胆汁酸は、通常だと胆嚢（たんのう）から腸管内に分泌された後、大部分が大腸に到達する前に体内へ再吸収されます。「エロビキシバット」という成分のクスリは、この胆汁酸の再吸収を抑え、結果として胆汁酸の多くが大腸に到達するようになります。胆汁酸には水分を引っ張る作用があるため、大腸の中の水分量が多くなり、「便がやわらかくなる」効果を発揮します。また、胆汁酸には腸の動きを活発にする働きもあるため、「腸を動かす」効果もあります。効果は比較的速やかに発揮され、副作用として腹痛などがありますが、「ひどい下痢になった」という声はあまり聞いたことがないクスリです。

「リナクロチド」という成分のクスリは、大腸の機能を促進する効果を持った下剤です。結果としては「腸を動かす」クスリのひとつにはなりますが、正しくは「腸の動きを整える」クスリです。リナクロチドの注目すべき点は、大腸の痛覚過敏を抑える作用も併せ持っていることで、便秘だけでなく腹痛を改善する効果もあります。これらの特徴から、慢性便秘症だけでなく、過敏性腸症候群（便秘型）にも用いられます。