認知症治療は薬も大切だが、もっと大切なのは「発症・進行を遅らせる」こと

脳の老化を遅らせる予防活動を

　ご家族の方からときどき聞くことのひとつに、「治療は薬物療法中心なので、あとは介護の方と相談するように」というものがあります。もの忘れ専門外来に通院していてもこのように言われることも少なくないようです。

　薬物療法も大切です。私も、患者さんやご家族のお話を聞いて、今処方している薬では不十分だと感じたら、処方の仕方を工夫します。

　しかしほかの病気と同様に、認知症も薬物療法だけがすべてではありません。認知症は、脳の老化を遅らせる予防活動が非常に重要。予防活動には、1次、2次、3次があります。1次予防は、発症させない。2次予防は、発症を遅らせる。3次予防は、進行を遅らせる。

　現在の医療では完全なる1次予防はできませんが、生活を健康的に改善することで発症リスクを下げる2次予防と、認知機能の低下スピードをゆっくりにする3次予防は可能です。