「メタ分析」が最良のエビデンスとは限らない…出版バイアスと異質性バイアス

「マスク着用個人の判断」になってはや5カ月…（Ｃ）日刊ゲンダイ

　バイアスは効果を過大評価したり、過小評価したり、どちらの方向にも働く。

　ここでは出版バイアスはどちらかというと効果を過大評価する方向に働き、異質性バイアスは過小評価する方向で働いているように考えられる。そうなると、全体としてこの研究のバイアスは、治療効果を過大評価しているのか過小評価しているのか、はっきりしない。

　単独で行われたバイアスをコントロールしやすいランダム化比較試験に比較して、メタ分析には常にこのコントロール不能なバイアスの問題が付きまとう。メタ分析は最も信頼に足る情報であるというような状況が広がっているが、それは大きな誤解である。信頼が高い情報であることに間違いはないが、その背後のバイアスの可能性は低くないのである。