再手術でリスクになる「心房の拡大」は縫い縮めておけば回避できる

天野篤氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　これまで、高齢者の心臓の再手術における“ハードル”についてお話ししてきましたが、もうひとつ大きなリスクになるのが心臓の「拡大」や「肥大」です。

　そもそも心臓は、「大きい」こと自体がリスクになります。一般的に大人の心臓は左右の握りこぶしを胸の前で合わせた大きさで、右が右心系、左が左心系になります。しかし、心機能が衰えるなどのトラブルがあると、不具合をカバーして全身に血液を送り込む力が必要になり、大きくなっていきます。

　胸郭の幅に対し、心臓の幅が50％以上を占めているケースを「心拡大」といいます。60％を超えてくると息切れなどの症状が顕著になってくることが多く、慢性的な出口の狭窄では心筋への負荷から肥大が起きて、心肥大が拡大へとつながります。一方で、心室機能の低下が起きると血流の停滞から心房圧が上昇して内径が広がり、心房の筋肉も薄くなって心房細動を来すことも多くなります。