直腸がん手術経験者の桑野信義さんは「オムツ着用」…排便障害を避ける方法

桑野信義さん（2021年7月撮影）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　それでもがんを切除して直腸をつなぎ合わせた場所が肛門に近いと、縫合部分が安定するまで排便を避けるため、3～6カ月ほど人工肛門を作ることがあります。傷口が安定すれば、人工肛門を外して、本来の肛門で排便できます。桑野さんはこのケースです。

　結腸がんの局所再発リスクは1～2％ですが、直腸がんのそれは約4倍の7.6％。この再発リスクとの兼ね合いで、世界的には術前化学放射線療法が普及しています。桑野さんが選択したのは手術の前に単独で行う化学療法ですが、それに加えて放射線も併用する治療です。

　これによって手術を単独で行うより、手術範囲を狭められ、周りの臓器や神経への損傷を食い止められ、合併症を抑えられる上、局所再発を抑えることにもなります。さらに、よりがんを小さくできるので、肛門機能の温存にも効果的です。

　放射線と併用する化学療法について、欧米では通常の化学療法ではなく、FOLFOX療法やXELOX療法といった全身化学療法をすべて術前に行う方法（TNT）がとられています。TNTだと、30～50％の確率で肉眼でがんが消失した状態になり、経過観察しながら慎重に手術のタイミングをうかがう監視療法も積極的に行われているのです。