感染症対策には細菌やウイルスの「スクリーニング」が重要

天野篤氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　しかし、ペニシリンが普及してからは劇的に減少し、いまはほとんど心配ない状況です。ここ数年、再び感染者が増加傾向にありますが、抗生物質の進歩によってコントロールできるようになっているため、かつてほどはスクリーニングが重視されていないのが現状です。

　次に要注意とされていたのがウイルス性肝炎です。Ｂ型肝炎ウイルスやＣ型肝炎ウイルスなどへの感染により肝細胞が破壊される病気です。Ｂ型もＣ型も主に血液を介して感染しますが、こちらもいまは薬でコントロールできるようになりました。また、ウイルスの型には関係なく、内視鏡のように再利用する医療器具に対する効果的な消毒法がすでに確立されています。そのため、スクリーニングすることに以前ほど意味がなくなってきているといえるでしょう。

　一時期はＨＩＶ（ヒト免疫不全ウイルス）も注視されていました。感染すると免疫細胞が破壊され、最終的にＡＩＤＳ（後天性免疫不全症候群）を引き起こすウイルスです。主に性接触や血液を介して感染し、いまもＨＩＶを保有している患者はいます。しかし、効果的な薬の開発によって免疫不全によるカリニ肺炎の発症をコントロールできるようになり、適正な薬の服用で一生発病しないことも可能になりました。