女性に多い大動脈弁狭窄症の治療法は選択肢がいくつもある

順天堂大学医学部心臓血管外科の天野篤教授（Ｃ）日刊ゲンダイ

　大動脈弁狭窄症は、適切なタイミングで適切な治療を行えば、きちんと治って天寿を全うできる病気です。以前は完治させるには手術で弁を交換するしか方法がなかったのですが、近年は新たな治療法がいくつも登場して、選択肢も増えています。

　ここ１０年くらいで急速にポピュラーになったのが「ＴＡＶＩ」（経カテーテル大動脈弁留置術）という血管内治療です。カテーテルを使って、悪くなった大動脈弁の代わりに新たな人工弁を留置する治療法です。胸を切開せず体への負担が少ないため、合併症があったり超高齢で手術のリスクが高い人などは治療の対象になります。

　２０１３年１０月から保険適用になり、高額療養費制度を利用すれば費用は１４万円ほど（年齢や所得によって変わる）ですが、実際にかかる医療費は１人当たり５００万円以上と高額なため、「従来の治療法ではダメなのか」との意見があるのは事実です。ただ、大動脈弁狭窄症は女性に多いだけに、痛みが少なく入院期間も短いうえ大きな傷ができないＴＡＶＩは、今後もさらに広まるでしょう。