絶望の中でも援助したい 終末期患者を看護するスタッフの思い

佐々木常雄氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

「あなた、お地蔵さんのところに行ってきた？」

　Ｂ看護師は「うん、行ってきた。ちゃんとお参りしてきた。すっきりした」と答えていました。

　たしかに、その後しばらくはＢ看護師が担当した患者が亡くなることはありませんでした。

　とげぬき地蔵はその病院の近くにあります。科学が発達した今の時代でも、神か仏か、何か心霊的なものに頼りたくなることがあるのでしょう。

　終末期患者の死亡日時を推測するのは非常に難しいといえます。科学的にそれを明らかにしようとする論文があり、これを引用した論文や発表が見られます。ある報告では、患者の状態を点数化し、その合計点で「あと何日生きられるか」を推定しようとしています。

　たとえば、浮腫あり１・０点、寝たきり２・５点、経口摂取が減少した１・０点、呼吸困難３・５点、せん妄４点……こうしたさまざまな項目を点数化して、その合計がたとえば「６点以上では３週間以内に死亡する可能性が高い」などと予想するのです。