認知症になっても、ご家族も含めて、人生は終わりじゃありません。この連載でも繰り返し述べていることですが、とても大切なことなので、何度でも言います。「認知症で何もかもわからなくなるなんて、不幸だ。人生終わった」というのは、大きな誤解です。
脳には、未知の部分がまだまだあります。認知症で影響を受ける脳の機能はほんの一部で、例えるなら95%ほどは正常です。認知症になっても、喜ぶ、楽しむといった感情、他人を思いやる気持ちなどは、これまでと同じです。大部分の正常な機能を生かして、認知症を発症した以降も、人生を楽しんでいけます。
この連載の読者の中には、認知症の患者さんと触れ合ったことがない人が少なからずいるでしょう。認知症の患者さん、特に初期の人では、前情報なしに会話をすると、認知症と気づかないはずです。
こんなケースもあります。ある男性は、一緒に働く父親が認知症を発症していたことを、何年も知らなかったそうです。
認知症治療の第一人者が教える 元気な脳で天寿を全う