眠気による不都合が日中に起こっていれば不眠症の治療が検討される

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　さらに、不眠症には「入眠障害」「中途覚醒」「早朝覚醒」があり、特に高齢者に多いのは後者の2つとなります。年をとると、先ほどお話ししたレム睡眠、つまり浅い眠りの割合が増加するというのが基本にあり、加えて夜間の頻尿などが原因になるケースもあるためです。

　不眠症に対して治療が必要かどうかを判断する指標は、「眠気による不都合が日中に起こっているかどうか」になります。治療の基本は非薬物療法で、不眠の原因が明らかな場合はその原因を解決することが治療となります。たとえば、主に夜に活動して朝から眠るといったように生活リズムがおかしくなっていると、やはり不眠症の原因になります。寝る前にスマートフォンで動画を見るといった行動も同様です。

　そういった原因が見当たらない場合や、原因を解決しても不眠が改善しない場合に、初めて薬物療法が選択肢に挙がってきます。クスリを使うにしろ使わないにしろ、睡眠は「○時間以上寝られればOK」というものではありません。周りから見れば時間が短そうに感じられても、日中の活動に問題がなく、本人が睡眠に満足していれば特に治療は必要ありません。