【BMI】40歳以降の変動に注意 体重増に限らず身長の縮小も

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　背骨は硬い椎骨同士が、軟骨（椎間板）を挟んで積み重なった構造をしています。ところが椎間板は加齢とともに潤いを失って薄くなるため身長が縮んでくるのです。そのスピードは10年で1センチ。若い頃と比べて、50歳で1センチ、60歳で2センチ前後も背が低くなるのです。

　それだけでなく、姿勢も影響します。背筋が丸くなっていれば、その姿勢のまま測るため、結果的に身長が低くなります。そして身長が減れば、体重に変化がなくても、BMIは増えるのです。

　そういうこともあって、厚生労働省は65歳以上の高齢者のBMI目標値を21.5以上としました。それより低いと低栄養状態で、筋肉が衰えてしまう可能性があるのです。中高年はBMIが多少高めのほうが健康的と言ってよさそうです。