自分の遺伝情報を持ち歩く時代がやってくる

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　遺伝子解析の中で最もハイレベルな「全ゲノム解析」を、たった９９９ドルで請け負う会社がアメリカでサービスを開始しました。しかも、解析結果をスマートフォンにデジタルデータとして送ってくれるというのです。自分の遺伝情報をスマホに入れて持ち歩く時代がきたのです。

　民間の遺伝子解析サービスが活況を呈しています。一口に遺伝子解析といっても、レベルはさまざま。遺伝情報は細胞核の染色体（その実体はＤＮＡ）に書き込まれています。Ａ、Ｔ、Ｃ、Ｇと表記される４種類の「塩基」と呼ばれる物質でコードされており、情報量は３０億塩基（つまり３０億文字）にも達します。その中に約２万２０００種類の遺伝情報が書き込まれていると推計されています。

　日本で行われている遺伝子解析の大半は、そのうちの２００～４００種類の遺伝情報を調べるというものです。それによって３大疾病のかかりやすさや、太りやすいなどの体質を推定するのですが、しょせんはごくわずかの遺伝情報しか見ていないということになります。しかも推定方法は確立されておらず、業界標準も存在しません。