孤独<7>血液検査でうつ病を診断しようという試みが各国で

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　孤独と関係が深いうつ病。従来は質問シートや面談をもとに、精神科医が知識と経験に照らし合わせて診断を行っていました。しかし最近、血液検査でうつ病を診断しようという試みが各国で始まっています。

　血液検査といえば、健診などの採血が思い浮かびます。血糖値やＨｂＡ１ｃが高ければ糖尿病、γ―ＧＴＰが高ければ肝機能に問題あり。だいたい１項目か２項目で、異常や病気を発見しようというのが、従来の血液検査です。

　一方、うつ病などの診断に使おうとしているのは、「メタボローム解析」と呼ばれるまったく新しい方法です。体の中ではさまざまな化学反応が行われており、生成される物質（代謝物）が血液中に溶け出してきます。その数は数千種類といわれており、それらすべてをまとめて「メタボローム」と呼んでいます。

　メタボロームは体の状態を反映していると考えられます。とくに病気がある人は健康人と比べて代謝物の種類と量が大きく変わってくることがあります。すべての代謝物の種類と量を測定し、統計処理で特徴的なパターンを抽出することで、体に潜む病気を推定しようというのがメタボローム解析です。