生態学的研究が見る「相関」は「因果関係」とは大きく違う

塩分は控えめにしたいが、ついつい…（写真はイメージ）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　相関は原因と結果を示す因果関係とは違います。この研究から、ラーメン店が原因で脳卒中死亡という結果が出たとは言えないのです。ラーメン店が多いのは、もともと塩分の濃い食事を好む人が多く、結果として多くのラーメン店が生き残っているだけかもしれないのです。

　この結果を見て、ラーメン店を減らせばいいのかと思った人がいるかもしれません。しかし、ラーメン店を閉鎖したところで、塩分の摂取が減らなければ脳卒中の死亡率は変わらないでしょう。