将来の発病予想や寿命まで判明？ 医療用家系図の有用性

遺伝子検査よりも正確（Ｃ）日刊ゲンダイ

　北大西洋に浮かぶ島国アイスランドは、人口約３２万人。その大半が９世紀に海を渡ってきたバイキングの末裔です。１０世紀ごろから教会による住民台帳と家系図の作成が始まり、１０００年分の全国民の誕生と死、病気や死因の記録が蓄積されています。しかも、２０世紀に至るまで外部からの人口流入がほとんどなかったため、遺伝と病気の関係を調べるのに最適な国といわれてきました。

　ところが実際に調べてみると、単独の遺伝子が引き起こす病気は意外と少ないことが分かってきました。例えば、すべてのがんのうち、明らかに遺伝子の異常によるといえるのは、わずか５％ほどにすぎません。これはアイスランドに限らず、ほとんどすべての国・民族でいえることです。

■３つの要素でかかりやすい病気がわかる

　その一方で、病気の情報を集めた「医療用家系図」が、将来の健康状態や発病の予想に大いに役立つことが分かってきました。３世代にわたる家系図が一般的です。本人を中心に兄弟姉妹、両親、おじ・おば、そして祖父母の３世代です。ファミリーの誰が、何歳のときにどんな病気にかかったか、何歳で亡くなったか、死因は何だったかを書き込んでいきます。