乳がん<10>ステージⅣの生存率大幅アップを可能にした薬物療法

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　ＨＥＲ２陽性患者には、ＨＡＲ２阻害薬（分子標的薬）が使われます。ＨＡＲ２阻害薬は、現在３種類が承認されています。ほかにＥＧＦＲ阻害薬、ＶＥＧＦＲ阻害薬と呼ばれる分子標的薬が各１種類、使えます。ただし分子標的薬は、それ単独ではがんを叩く力が弱いため、抗がん剤の併用が欠かせません。

　抗がん剤治療は、統計的に効果の高いものから順に一次治療、二次治療と使っていきます。三次、四次と治療を継続する患者も少なくありません。しかし多くの場合、抗がん剤の副作用が蓄積され、体力が次第に奪われ、がんを抑える効果よりも体へのダメージのほうが大きくなってしまいます。使える薬を使い切ることもあります。ガイドラインには「漫然と治療を継続するのではなく・・・慎重に治療方針を検討する必要がある」という微妙な表現が書かれています。

　治療を終わらせる潮時を見極めるのは、本当に難しいことですが、最終的には患者本人の気持ち次第ということでしょう。