睡眠不足はアルツハイマー病の原因物質を脳に蓄積させる

認知症予防には質の良い睡眠を

　なぜ、睡眠時間が短いと認知症のリスクが高まるのか？　認知症の中で最も発症数が多いアルツハイマー病は、脳に「アミロイドβ」というタンパク質が集まることが原因のひとつであることは、これまでにも述べてきました。アミロイドβの蓄積で脳の神経細胞が破壊されてしまうのです。

　このアミロイドβは、脳が活動した時に発生する老廃物の一種。普通は睡眠中に代謝、分解されて脳の外へ洗い流されるのですが、睡眠不足だったり、睡眠の質が悪くて眠りが浅かったりすると、アミロイドβが徐々に脳に蓄積されていきます。一番要注意なのは、睡眠時無呼吸症候群（SAS）です。睡眠の質が低下するだけでなく、血中酸素飽和度も一時的に低下するからです。

　動物実験では、睡眠時間を短くしたラットや軽度低酸素状態ラットの脳には、アミロイドβがたまってしまうことが確認されており、人間でも一晩の寝不足でアミロイドβの蓄積が増えるとのデータがあります。