(家族に)認知症を疑う症状が見られる。病院で診てもらいたいんですが、何科に行けばいいのでしょうか──? そんな質問を時々受けます。
かつては、健常者か認知症かで考えられていましたが、今は、認知症に至るまでは段階があることがわかっています。
認知症は、物忘れがない「健常者」から、自分自身は物忘れの自覚があるが、周囲は気づかない「SCD(主観的認知機能低下)」、周囲が物忘れに気づき始める「MCI(軽度認知障害)」を経て、認知症の軽度→中等度→重度と進行していきます。
つまり、周囲が「これまでと違う。病院で診てもらった方がいいんじゃないか」と感じるようになる前(それも、大抵はだいぶ前)から、ご本人は自分の異変にうすうす気づいているわけです。
気づきつつも、それを認めるのが怖い。以前なら考えられなかったような失敗があったりして、「私、大丈夫なのかしら」と不安な日々を送っている……。
第一人者が教える 認知症のすべて